Tokumo Bangkok Times - 地上の楽園！ タイ・バンコクで吠える

しまった、１２時過ぎた。

もう、やってしまった。せっかく１２月は１日から連日書き込みしようと思っていたのに、ビデオを見てたら２４時を回ってしまって、ちょうどこの右あたりのカレンダーの３日が白いままになってしまった。いっそ、２ｃｈでは禁じ手の日時改ざんをしようか...。三日坊主とはほんとによく言ったものだ。
今日はビデオの話を。そもそも、私が著作権についておおらかになったのも１０年前の駐在中に日本のテレビドラマとか歌番組とかの違法コピー貸しビデオ屋さんにエラくお世話になっていたからで、これはいまでも非常に重宝している。違法コピーを禁じると私の家族の駐在生活はとても寂しいものになってしまうのだ。息子はドラえもん、ポケモン、アンパンマンがみれなくなると泣くし、妻は「渡る世間」依存症だし、私は「Hey,Hey,Hey」「ミュージックステーション」で時々加護ちゃんの顔も見たいし、夫婦ではまっている「ナイトホスピタル」「サイコドクター」「おとうさん」「薔薇の十字架」「ホーム＆アウェイ」などは夫婦の会話のきっかけになる貴重なキューピットだし。貸しビデオがないと家族円満がくずれます。話題にもついていけません。（誰と話すんじゃ？）
正直、日本在住の時よりも連続ドラマはきっちり押さえてます。何しろビデオだから、見逃したり、録画し忘れたりして、うぅー、とうなる心配がないもんね。さらにあの第４話の泣けるシーンをもう一度見たい、とか、○月×日の△さんがゲストだったトーク番組を見てみたい、というニーズにもお答えいただける、日本にないサービスです。以前、日本で同様な事を広告代理店向けに裏でやっているモニターサービス会社に、ネット配信でこのサービスをやってくれませんかと持ちかけたのだけれど、若くて可愛い女性社長は、「さすがにちょっと公然とは出来ない商売なもので...。」と断られました。Net Ageと共同プロジェクトを組んだこともあったよなぁ。いまでもだめかなぁ。いっそ、タイの違法貸しビデオやにもう一度もちかけてみようかなぁ、在日企業よりははるかにリスクも低く、度胸も座っているでしょう。ただし、タイではインフラ、ハードのコストが日本よりも高いのでペイするのは至難の業だろうな。もう一度西川さん、金をだしてくれるきにならないかなぁ。
などとつぶやきつつ、我が家は１０年前と変わらぬアナログな２週間遅れの著作権無視貸ビデオを１本（２番組入り）１週間２１０円也で毎週７－８本借りて、タイのお茶の間を擬似日本化しているのです。
１０年前よりも進化したのは、バイクでのビデオ宅配サービスがはじまった事でしょうか。（これって進化か？）

真夏のメリークリスマス

今日は特に写真もなく、さらりと。だって、１２月には毎日書き込むようにしたいものだからね。
そろそろクリスマスのシーズンですが、息子の通い始めたinternational幼稚園では、すでにクリスマス関係のイベントが目白押しです。街には暑い中でもクリスマスツリーとかサンタのディスプレイがいっぱい並んでいます。さすがに雪をかぶったようなディスプレイはしていませんが、サンタは暑くるしい赤い衣装で時々デパートの前でムレムレで可愛そうです。
バンコクの１２月の夜は国王誕生日（５日）から町中が電飾でギンギラです。それは大層きれいな風景になります。もともとお祭り好き、派手好きな国民性ですから、旧正月まで夜中の街は電飾があふれかえります。今度写真をお見せしましょう。我が家にも中国製のでっかいクリスマスツリーにタイ製のバカ安オーナメントをこれでもか飾りまくったツリーが点灯しました。日本の１/３くらいの予算でした。息子は４-５回クリスマスパーティに参加するでしょう。ではまた。ちょっとこの文章、慌てすぎ？

海外駐在員の生活レベル(2)

前回は拙宅の間取りをご紹介したので、今日はちょっと部屋のデコレーションについて。

私が幼少の頃、親が家を建て替えた際、初めてうちに応接間という空間が出現した。狭い家で客もほとんどこないのに、なぜか親父は「応接間を持つのがとーちゃんの夢だったのだよ。」と言わんばかりに応接間にこだわっていたのが不思議だった。
ソファー４点セットとサイドボードとかいう、チンケな家具が通り抜けるのに苦労するほど窮屈に押し込まれていた。かくして、出来立ての応接間の小さな飾りだなスペースは最初は空っぽだったが、誰かが旅行に行くたびに、ヒグマの置物とか、東京タワーの文鎮とか、「根性」と書かれた室戸岬のお皿（なんじゃそりゃ）とか、くだらないものでいつのまにかいっぱいになり、誰の心も揺り動かさないその置物たちは、悲しくほこりをかぶっていった。同時に、親父の応接間に対する執着も消えていき、民芸品購入頻度も少なくなっていった。
当時私は子供心に「ボクもいつかエラくなったら応接間の飾り棚に文鎮よりもっとかっこいいものを飾ってやるんだ！」と瞳をギラリと光らせたものだった。

時は流れて21世紀、元少年の買った東京のマンションには、応接間も大した飾り棚もなく、きわめて実用的なスペースしかなかった。スペースが無いから置物もなかったっすよ。
その元少年が突然アジアの広々マンションで暮らすことになり、飾り棚に囲まれて生活することになった訳です。少年の夢ついに実現かと思いきや、飾り棚の使用権は少年の手にはなく、妻に完全に掌握されてしまい、元少年の瞳はドロリとくすんでしまっています。
しかし、きれい好きな妻は、いい仕事をしてくれてます。私は満足です。はい。

ということで、必要以上にあるアパートの中の飾り棚の写真をご紹介します。ていうか、棚の写真ではなく、棚においてあるものです。妻は、基本コンセプトを「花」に決めたようです。
では、そのギャラリーをご覧下さい。

こんなにいっぱいのフラワーアレンジメントはどえらく大変じゃないの？という心配は無用です。内のお花は全部造花です。写真ではわからないでしょうがタイの造花はほんとにイケてます（＆生けてます）。触ってみないと本物かどうかわからないほどで、メンテナンスフリー、半永久使用可という点において圧倒的に生花を駆逐する勢いです。うちの家族内だけかもしれませんが。しかも日本の高品質造花の数分の一の価格です。

（ということで、忘れぬように、オチです。）

かくして、少年の夢はバンコクで花開いたのであった。チャンチャン。
（今日はこれが言いたかっただけです。すいません）

海外駐在員の生活レベル

一般に、海外駐在と聞くと頭には欧米でのハイソ（High Society)な暮らしを思い浮かべる人が多いが、駐在員の生活の実情はイメージとは大分違うものだ。バンコク生活は「暑い、汚い、うるさい、危ない、文化レベル＆テクレベルが低い、さぞ大変でしょうね」とたまに言われるが、欧米よりアジアのほうがはるかに優雅でおしゃれな生活をおくれるのが駐在経験者の常識、特にバンコク、クアラルンプールあたりは最も安全快適贅沢で人気が高い都市である。
　そこでここでは、一駐在員の生活レベルをご紹介しましょう。最初は住居について。