Tokumo Bangkok Times - 地上の楽園！ タイ・バンコクで吠える

バンコク貸しビデオ屋事情（最終回）

大変、大変。ぼけっとしているうちに前の書き込みから３週間以上もたってるじゃないか。ビデオ屋事情もそろそろ結末を迎えなければ。
私の愛用するキッチュな「びでおやさん」の変わった契約形態を早速説明しよう。
1)１ヶ月３０本として月極め契約をして1000バーツ（約3000円）を先払いする。
2)店舗はないに等しく、商品発注は電話かファックス、商品と最新カタログは宅配。
3)1ヶ月内のレンタル本数が30本を越えなければ何日間借りててもよい。
4)1ヶ月内のレンタル本数が30本未満の場合、その差分を翌月の本数に繰越可能。
5)1ヶ月たたぬうちに31本目を借りたい場合、その日から新たな1ヶ月30本のカウントを開始する。
6)お支払いは商品宅配スタッフに月1回現金払い。

バンコク貸しビデオ屋事情（3）

さて、かなやんさんの声援に勇気づけられビデオ話その３に順調に突入する。
　もっとも標準的なバンコクの日本人向け貸しビデオ屋の商売の手口を紹介しよう。
まずどこも年会員制。会費は約1500円程度。レンタル料は1泊2日で60円、7泊8日で180円程。大体日本人向けスーパーの周りにある。日本のレンタルビデオ屋と違い、扱い商品が日本では一過性のテレビ番組なので理論上は毎日商品が入れ替わる。約10日前の日本の放映番組が入荷する。しかし、どこも商品入れ替えは1週間に1回としている。マザーテープの空輸を1週間分まとめて行っているからだ。さらに商品カタログも必要なのだが、これも1週間に1回発行される。A３二つ折りの両面モノクロコピーで100本弱の新入荷番組がリストされている。なぜかどの店も毎週木曜日に入れ替える。当地印刷の読売新聞に同封している店もある。どの店も依頼すればファックスしてくれる。これを見たり、店頭に行って借りるビデオを選ぶのだ。

バンコク貸しビデオ屋事情（２）

Entry窓スクロール禁止運動はつらいな。ダイエットみたいだな。まだ食い足りないので、続けて（２）を書くぞ。まだバンコク貸しビデオ業界の背景すら説明していないのに（１）が終わってしまったじゃないか。
早速本題。そもそもバンコクの日本人向け貸しビデオ屋の扱い商品は、日本の民放テレビ番組の違法コピー物なのだ。日本で誰もが見ているドラマとかバラエティ番組だとかを約10日遅れでダビングして有料で貸し出す、というもの。だからこの違法事業業者を違法ユーザーがネット上で説明するのは本当はビクビクものだが、こちらでは駐車違反なみに堂々とはびこっているので果敢にも書いてしまおう。日本人の多い世界の主要都市にはどこにもあるサービスだし。
つまり、人気テレビドラマはバンコクではバックナンバーも含めいつでも楽しめる。

バンコク貸しビデオ屋事情（１）

いや、しかし、日が経つのは早い。やれ、久々の日本出張だとか、幹部社員や中堅社員の辞職だ、とかでワイワイやっていたら、いつのまにか最後のこのblog書き込みから2週間以上空いてしまった。ボクってほんとにキー無精。仕事でのメールはどかどか書いているのに、自分のblogとなるとついついサボってしまうのよね。
　今日は久々に10時くらいにカーちゃんも子供と一緒に寝入ってしまい、貸しビデオも今うちにあるものは全部見てしまったし。寝るまでぽっかり時間が出来てしまった。そうだ、最近Blog忘れてたぞ、という次第で今、キーを叩いています。
　最初はタイ語のお勉強の話を書こうと思ったんだけれど2-3行前に「貸しビデオ」と打った瞬間に、今日はバンコクの貸しビデオについての話にしよう、と急に心変わりした。さらにまたちょっと長くなりそうなので突然（その１）にする事にした。

日本人諸君、停電を憶えているか

今日は、会社の近くで交通事故が起こり電柱にぶつかったとかで、AM11時頃に会社のビル全体が停電になった。未だにバンコクではたまに（年に2-3回）停電がある。いつも局地的なものだ。そして、いつも10分程度で復旧する。
ところが、今回はちょっと様子が違う。PM2時頃まで待っても復旧せず、外出予定もあったのでそのまま会社を出たのだが、その後電話があり、停電は夕方まで続きそうなので、今日は早々に会社、いやビル全体を締める、との連絡があった。
日本で停電を最後に経験したのはいつだったろう。負荷オーバーで自宅のブレーカーが落ちるというのは数年前に1回あったが、ご近所そろって停電、というのは10年に1回くらいあっただろうか。普段は全く忘れているのだが、停電になるとデンキのありがたみ、エジソンの偉大さをつくづく実感する。
いまの勤務先は24階にある。停電になると3つの大きな問題が突然降りかかる。
その１：PCが使えなくなり、仕事ができない。
　メールサーバーも自社内なのでダウン。むなしくラップトップだけ動くのだが、メールの送受信やwebが見れないととたんに無力感と脱力感が押し寄せる。ラップトップの電池が切れてくるにつれ、焦りと絶望感が徐々に強くなり、自暴自棄になってしまう。
その２：エレベーターが止まり、24階から降りれなくなる。
一応、自家発電のエレベーターが１基だけあるので今日はそれを使って降りたが、ビル内の人間全員がそれに殺到するので、満員による見送り、各階止まりになり、今日の場合、ビル脱出に約２０分かかってしまった。エレベーター内は東京の真夏の満員電車のようで一瞬、日本が恋しくなってしまった。ちなみに途中オフィスに大事なものを忘れてきたことに気づいたのだが、さすがにきっぱりあきらめた。
その３：当たり前だがエアコンが止まる。
1時間くらいは楽に耐えられる。床、壁、天井の余冷もあるし、窓を開けて風も入れられる。しかし、2時間になるともう、働く意欲はそがれる。3時間を過ぎると生きる気力が失われていく。タイ人社員は早々に脱出を始める。先日NHKのプロジェクトXで、戦前の船の船長はもし船が沈没すると、船を離れず殉職するのが正しい、とされていたと言っていた。私は、密かに船長になっていた。「急用のない奴はオフィスから出なさい。私が最後まで残って見届けるから、心配するな。」といいつつ、予定時刻より相当早めに外出先に向かうことにした。（前述のエレベーター時間ロスで結局先方への到着は予定時間通りになってしまったが。）

結局、用事が終わり外出先からPM5時頃帰ってきたが、まだ復旧しておらず、すでにほぼ全員退去したビルの非常用エレベーターで24階に上がり、真っ暗でカギのかかったオフィスに荷物だけ置いて、そそくさと自宅に帰った。自宅でメールのやり取りをしよう、と思った。久々の日没前の帰宅だ。明るいうちに家に帰るのも気分がいいなぁ。突然の帰宅に戸惑う妻と息子と飯を食い、さて、仕事、と思ってはたと気がついた。メールサーバーもいまだ暗闇の中だった。まぁ、たまには停電による休養もアリだよね。
テレビを見て、ビデオを見て、これを書いて、今日は寝る。

近眼レーザー手術、LASIKのススメ

たとえば夜、ベッドで本を見ながらコクリ、テレビを見ながらうたた寝をコクリ、そんな時、寝返りを打った瞬間、グギャ、イテテテ、はずし忘れたメガネが枕に押されて顔にめり込む。
たとえば夏、炎天下のゴルフ、ショットに集中しようとじっとボールを見つめていると灼熱の太陽が額にも発汗させ、いざ,打つぞ、という時にメガネに汗がポトリ、うぎゃ、うっとしい｡
たとえば冬、さぶーい街で体が冷えて、うまいラーメンでも食おう、と喜び勇んで、ラーメン屋の暖簾をくぐった瞬間、メガネに霜がボワーと広がり純白の世界。
たとえばバンコク、こともにせがまれ休みは毎日プール遊び、メガネがないとプールでよその子と間違えるわ、コンタクトにするといつのまにか流れてなくなってたり｡
たとえば、一家だんらん、くつろいでいると突然息子が背後から飛び込んでくるので、無理な姿勢からダッコ、と思いきや、息子の手がメガネに引っかかり、双方絶句｡肩車からおろすときにメガネも一緒に外れてしまう｡｡｡。

こんな経験をもつあなた、バンコクで近眼レーザー手術をしませんか｡
1)うまい
2)はやい
3)やすい

今後の書き込みネタリスト

では、これからおいおい書きたいネタをリストアップしてみよう｡4ヶ月の休眠中にも我が家では色々な出来事はあったのよ、当たり前だけど。
1)メガネよさらば!近眼レーザー治療やったぞ、の巻
2)息子はインターナショナル幼稚園児だぞ、の巻
3)バンコクの海のリゾート地侵攻計画侵攻中、の巻
4)兄家族、妹家族が遊びにきたぞ、の巻
5)古いけど、会社の同僚が新婚旅行できたぞ、の巻
6)やはり日本からの客には北京ダック、フカヒレ、タイスキを食わせろ、の巻
7)運転手は回転率が高いぞ、の巻
8)タイ語のぐにょぐにょ文字習得大計画、の巻
9)駐在員妻の近所付き合いは大変か?の巻
10)駐在員妻の喜び、爪と宝石とカバンと
11)息子よ、泳げ!自宅で水泳教室の巻

とりあえずこのくらい、一回一ネタで書いても1ヶ月かかるなぁ、いやもっとかも｡まぁ無理せずやってみよう。

祝! エントリー再開!

よっしゃー!
冒頭に気合を入れたのは、2003年に入ってほぼ休眠状態だったTokumo Bangkok Timesへの書き込み再開を宣言するからである｡恐る恐るなのだが｡

もともと不精者の私にマメな書き込みが出来るとは思っていなかったが、やはり業務多忙になってしまうと、頻繁に書き込む精神的余裕がなくなり、ついつい間隔が空いてしまい、ついにしゅるしゅると断念してしまった｡一時、短くてもいいから毎日書き込む習慣を付けよう、と目論んでみたが、これもダメだった。要は時間の余裕ではなく心の余裕だよね｡Blogを長続きさせるのは。
それと、今回の再開のきっかけとなった、見知らぬ人妻からのコメントは、渋る私の背中を押した。バンコクに近々駐在予定なのでバンコクの生活の様子をネットで探しているらしい｡こういう善良な市民に対して多少でも役に立つのであれば、やはり書きつづけなければかっこ悪いではないか｡どこかの検索エンジンに引っかかり、見知らぬ人も読んでくれている、ということはblog始めた限り責任あるぞ、と改めて認識しなおし、重い腰が上がったのである｡

ただし、一応お断りしておくと、幸か不幸か現在割と仕事がヒマな状態なので、就業時間中にもblogできるのだが、また忙しくなると精神的余裕を喪失して、このページのことは頭から消え去り、突然の休眠状態になるかもしれないけれど、そのときはそのときで許してね。

とりあえず、再開のご挨拶でした。

祝日と買い物

１２月１０日は何かの祝日でタイではお休みだった。久々に朝遅くまで寝て、午後から買い物に行った。今日の買い物の目的は、単語帳とクリスマスプレゼント。

単語帳とは、妻のタイ語の勉強用だ。妻は先月よりタイ語の家庭教師を受け始め、「単語を覚えるのだ、それには懐かしい単語帳が必要なのだ。２cmｘ６cmくらいの紙がいっぱいリングで綴じられていて、１枚づつ表に日本語、裏に単語をかいて、電車の中で女子中学生がペラペラめくっていた、あれなのよ、あれがほしいのよ。」と騒ぎ出し、ここ２－３週間スーパー、デパート、文具店などを軒並み探し回っていた。しかし、今日までどこでも見つからず、あれって、２０年位前に絶滅した商品じゃないの？と断念しかかった矢先、今日ついに伊勢丹で見つけました。しかも１シェルフ単語帳ばかり、１０種類以上の大小さまざまな単語帳が並んでいた。うーん、さすが日本人の味方、伊勢丹えらい。
ところで、この商品名は、「単語帳」でほんとに正しいのだろうか。さらに、日本の女子中学生はまだそれを使っているんだろうか...。絶滅商品がタイにだけ生存している、ってわけじゃないだろうなぁ。

さて、もう１つは息子のクリスマスプレゼント。実はメインの物はもう決定していたのだが、急にもう１つ必要になった。というのも、１２月１４日に我らのアパートのプールサイドで管理事務所が「クリスマスパーティをやります。バーベキューや踊り（クリスマスに踊り？？）が盛りだくさんです。一人５００バーツです。サンタが来ます。子供用のプレゼントを事前に管理事務所に渡しておくと、当日サンタさんからお子さんに渡してもらえます。子供、喜びます。」というお知らせが来て、まぁ参加してみようか、ということになったのだ。ここのアパートは約３００世帯あるので、何かといえば派手なイベントを企画する。子供がいる家庭は結構手軽なので参加してしまう。楽チンと言えば本当に楽で、エレベータでちょいと降りて本格パーティビュッフェを食べ、ショーやゲームに参加して、子供が寝たらそのまま家に連れて帰る。父ちゃんは運転しなくてすむので、がばがば飲める。妻や子供のお友達も沢山いる。うーん、昔の地元のお祭りとか催し物ってのはこんな感じで発祥したんだろうな。都会に住んでいると、こういう隣近所とのお手軽合同イベントがすくなかったり、自分たちでボランティアで準備運営しなければいけなかったりで、億劫だったが、こちらでは、管理事務所が営利目的でやってくれるので、結局費用対効果は悪くなくなる。よいことだ。もっとやってね。

で、サンタさんに渡すプレゼントだが、２４日の本番前の前座だから、ちょっと喜び、ちょっと物足りなさを残す、という微妙なポイントをつかなければならないので、ちと難しい。息子本人に探りをいれ、何とか得心の行くものを仕入れられた。あとはサンタさんのプレゼンテーション能力に期待するしかない。たのむぞ、物足りなさをうまく残してくれよ。こっちはずっと、プレゼントをえさにヨイコになるように言い聞かせてたんだから、１０日も早くヨイコ強化月間が終わってしまったら困るからね。

船上のメリークリスマス

　　昨日はタイ王国の国王誕生日でした。この日、バンコク在住の大学の同窓生が年に一度集まる恒例のイベントがあるのを知り、それがクルーズ船貸切で、家族同伴でクリスマスパーティも兼ねる、プレゼント沢山、というので参加して来ました。船から国王誕生日を祝う花火も間近に見えてど迫力だ、とも聞き期待していきました。国王のためなのにいささか打ち上げ本数が少なく、１０分ほどで終わったのでど迫力とまでは行きませんでしたが、写真のようにライトアップされたお寺の横に花火がどどんと美しく、満足でした。
　　それよりも、バンコクに１００人以上の同窓生が駐在しているというのにも驚き、いざとなったら１００件もセールスをかける所があるのかと、嬉しくなりました。
日本人が３万人ほど暮らしている街ですから、外国語専門の大学なんだから１００人くらいいても不思議ではないのでしょう。老いも若きもいろんな会社に入って世界中に飛ばされてがんばってるんだろうなぁ、偉いぞ、と誉めてやりたくもなりました。
日本では大学の同窓会なぞ出る気も起きなかったですが、やはり見知らぬ国にいるとどんな些細な繋がりでも大事にしておかねば、と思ってしまうちょっぴり寂しがりのわたし。
パーティであった人の中には在学中の知り合いはひとりもいませんでしたが、同じアパートに住んでいる人とか、今後時々飲みましょうね的なヒトとも知り合って、有意義でした。
　　かくして息子は、ビンゴであたったブルドーザのミニカーに大喜び、妻はビンゴであたったスキンケアセットに小喜び、私はビンゴであたったゴルフ用傘にうなる、というところで長い一日は終わったのでありました。